Le Star Club, une légende bien vivante

« Ce n’est pas à Liverpool, que j’ai grandi, mais à Hambourg », déclara John Lennon.
C’était il y a soixante-cinq ans...
En 1960, les Beatles étaient à Hambourg... mais pas au Star Club puisqu’il n’ouvrit qu’en 1962.

1960...
Hambourg renaît de ces cendres...

Et il ne s’agit pas d’une vaine formule : quatrième plus grand port du monde et, évidemment, le plus important d’Allemagne à l’orée de la Seconde Guerre mondiale, Hamburg avait été ratiboisé par l’opération Gomorrhe qui s’était déroulée du 24 juillet au 3 août 1943, un des bombardements stratégiques les plus meurtriers du conflit. La première « tempête de feu » (Feuersturm), alimentée notamment par du napalm, avait entraîné la mort d’environ 40 000 résidents et la destruction d’une grande partie de la ville. L’année suivante, à compter du 3 mai, la ville avait été placée sous contrôle britannique.

Sans la présence sur leur sol de soldats anglais et américains, les Allemands n’auraient certainement pas été plus « rock’n’roll » que les Français. Il n’empêche que cette musique qui faisait transpirer et couler la bière, était bien vue (et bien entendue !) par les tenanciers de bistrots et de night clubs, dont les dimensions, bien que fort modestes, ne l’étaient pas assez pour pouvoir les sonoriser avec un simple juke-box ; il fallait des musiciens en live. Mais quand on n’a pas encore trop bu, le « hic » (oh pardon !), c’est l’accent guttural des rockers teutons - Ich bin a hart dez nacht ! - sans parler des paroles en yaourt, comme on a coutume de dire chez nous, avec des textes du style « traduction Google ». Leur matériel était primitif, les amplis en lambeaux bricolés à la maison par plusieurs générations de musiciens faisaient leur affaire. D’où ce paradoxe inquiétant pour les autochtones : à la fin des fifties et au début des sixties, il était quasiment impossible pour les groupes et artistes de rock allemands de trouver des engagements dans leurs clubs locaux ! C’est pour cette raison qu’au printemps 1960 le promoteur Bruno Kochmider prit l’initiative d’« importer » des artistes anglais. Une espèce de British invasion avant celle de 1964 aux États-Unis. Et pas qu’en artistes : les spectateurs allemands étaient plutôt isolés dans ces night-clubs envahis par un public de militaires majoritairement anglais et américains.

Kochmider était un pionnier dans un pays où tout était à reconstruire... et beaucoup à construire, comme la culture rock.

Malgré son incroyable notoriété, la faillite menaçait le club ; elle devint inévitable en 1969 ; le Star Club fermera définitivement ses portes le 31 décembre : la fin sent le soufre, au point d’accueillir des Go Go Girls4 dans un nouveau concept : mi-discothèque, mi-salle de concert avec une scène rapetissée. Le bâtiment va ensuite abriter un « théâtre du sexe », le Salambo. En 1986, après un incendie, il sera détruit et transformé en parking.

Photo couverture de l'article : ThomasFHH