Mes disques de A à Z : The Blue Aeroplanes

La charnière entre la fin des 80's et le début 90's fut caractérisée par une véritable explosion de nouveaux groupes, nouveaux sons, nouvelles tendances. Certains furent sans lendemain mais ont marqué durablement les consciences. Je pense par exemple évidemment aux Stone Roses ou encore aux merveilleux La's de Lee Mavers dont l'album éponyme « The La's » (1990) ouvrait la décennie magistralement mais resterait à jamais l'enfant unique de ses créateurs. D'autres également comme The Jesus And Mary Chain des frères Reid s'installaient sur la durée d'une carrière débutée quelques années plus tôt avec leur « Psychocandy » (1985) inaugural.

The Blue Aeroplanes n'appartient à aucune de ces catégories dorées. Le groupe n'a pas sorti d'album majeur, n'a pas laissé une empreinte indélébile dans l'histoire de la pop music mais à l'époque s'est vu ouvrir une fenêtre notamment par l'inrockuptible Bernard Lenoir sur les ondes de Radio France.

Originaires de Bristol – tiens déjà ! - les frères Langley Gerard et John ont fondé The Blue Aeroplanes au début des 80's. 3 albums vont sortir durant leurs premières années, « Bop Art » (1984), « Tolerance » (1985) et « Spitting our Miracles » (1987). On y trouve déjà les ingrédients essentiels de la musique du groupe à savoir un rock énergique aux guitares en étendards et la voix quasi parlée de Gerard Langley. Mais il faut attendre 1990 et l'album « Swagger » pour que le groupe perce et reçoive un accueil critique qui le fasse sortir de la masse. J'avoue qu'à cette époque je n'avais jamais entendu parler de The Blue Aeroplanes.

C'est en 1991 que sortit le seul album en ma possession jusqu'ici dont je fis alors l'acquisition intitulé « Beatsongs ».

La belle peinture d'Ann Sheldon illustrant l'album attirait l'oeil et à l'époque, Lenoir balançait régulièrement les singles « Yr oOwn World » et « My Hurricane » suffisamment excitants – surtout le premier - pour que j'aille jusqu'à investir dans ce CD. Aujourd'hui encore, alors que j'écoute pour la première fois depuis longtemps « Beatsongs », ces deux titres se détachent aisemment. Il faut dire qu'ils sont la quintessence d'une formule par ailleurs un peu rébarbative sur la longueur d'un album. « Yr own world » bénéficie d'une guitare rythmique imparable, de choeurs parfaits et le chant parlé de Langley emporte l'adhésion. « My Hurricane » est plus rentre dedans mais fonctionne tout autant. On peut aussi remarquer sur le clip de « Yr own world» la présence d'un danseur, partie intégrante de The Blue Aeroplanes, nommé Wojtek Dmochowski.

Le reste de l'album est de qualité mais souffre comme je le disais plus haut de titres tous bâtis peu ou prou sur la même recette. On note cependant le très agréable « Fun » qui vient rompre l'atmosphère car il s'agit du seul titre – avec « Streamers » - véritablement chanté, en l'occurence par Rodney Allen par ailleurs guitariste. « Fun » rappelle par moments les Stone Roses. « Jack Leaves & Back Springs » est l'occasion de débrancher l'électricité pour une ballade pastorale qui rappelle certains titres de R.E.M. La référence au groupe d'Athens n'est pas le fruit du hasard puisque Michael Stipe lui-même était venu prêter sa voix sur « What It Is » un titre de  l'album « Swagger ». Un peu avant la fin du disque, The Blue Aeroplanes livre une reprise du « Boy In The Bubble » qui ne parvient pas à faire oublier le chef d'oeuvre originel.

Je ne suis jamais allé plus loin que ce « Beatsongs » de 1991 et le réécouter m'a rappelé qu'il ne valait pas que par ses singles avec les limites énoncées plus haut cependant. Depuis, le groupe a continué sa route, le dernier album en date « Culture Gun » est sorti en 2023. Je n'en ai pas écouté une seule seconde et comme souvent j'ai tort.